* Trận Man Utd - Arsenal diễn ra lúc 16h, giờ London (22h giờ Hà Nội) hôm nay. Trực tiếp trên VnExpress.
Tìm một thủ môn số một mới. Các số liệu thống kê chứng minh Arsene Wenger đã đúng khi ông tin dùng David Ospina hơn Wojciech Szczesny từ hồi tháng 1/2015. Arsenal chỉ chịu thủng lưới trung bình 0,6 bàn mỗi trận Ngoại hạng Anh trong thời gian Ospina trấn giữ khung thành, so với 1,23 bàn mỗi trận thời Szczesny còn bắt chính. Thủ môn người Colombia cũng cứu thua được tới 80% số cú sút mà anh phải đối mặt - tỷ lệ cao nhất trꦅong số các thủ môn thi đấu ở giải Ngoại hạng Anh mùa này.
Tuy nhiên, trên thực tế, những tiến bộ trong khâu phòng ngự của Arsenal ở nửa cuối mùa giải này không thể đơn giản lý giải bằng chỉ một sự thay đổi ở vị trí thủ môn. Và Ospina cũng mới phải trả giá vì sai lầm của cá nhân anh trong thất bại 0-1 trên sân của Swansea ở vòng đấu trước. Lỗi đó cũng giống nh🌠ư một lời nhắc nhở rằng Arsenal vẫn tồn tại những câu hỏi nghiêm trọng về vị trí thủ môn. Ospina có cảm giác không thực sự tốt với bóng trong các pha không chiến. Anh đã để rơi bóng tới bốn lần trong 15 trận bắt chính, khiến anh trở thành người để tuột bóng bổng khỏi tay nhiều nhất trong số các thủ môn đã có hơn mười lần ra sân ở mùa giải Ngoại hạng Anh hiện tại.
"Tôi nghĩ Arsenal cần phải mua được một thủ môn số một đúng nghĩa hơn vào mùa hè này", Jamie Carragher, cựu danh thủ của Liverpool, đánh giá trên Sky Sports. Anh phân tích thêm: "Ospina có được thành tích tốt thời gian qua chủ yếu vì toàn đội chơi tốt và phòng thủ chắc chắn, do đó thủ môn người Colombia không có quá nhiều việc khó khăn để thể hiện. Cậu ấy chỉ được mua về làm thủ môn số hai. Nếu có tố chất thực sự tốt tới vậy, thì ngay khi gia nhập Arsenal, Ospina đã được bắt chính, chứ không phải đợi tới khi thủ thành số một của họ xuống phong độ".
Petr Cech (áo đỏ) của Chelsea có thể là một sự thay thế hợp lý với Arsenal ở mùa giải tới. Thủ môn người Czech không còn là số một ở đội tân vô địch Ngoại hạng Anh, nhưng phẩm chất và kinh nghiệm vẫn giúp anh nằm trong nhóm các thủ môn hàng đầu thꦅế giới đương đại. Anh có thể sẽ chia tay Stamford Bridge hè này, nhưng cựu hậu vệ Gary Neville nghi ngờ khả năng Jose Mourinho đồng ý để anh gia nhập đối thủ lꦺớn cùng thành London.
Thêm hỏa lực mạnh hơn cho tuyến tấn công. Tiền đạo Olivier Giroud (thứ hai, từ trái sang, trong ảnh) đã có mùa giải tốt nhất trong màu áo Arsenal, ghi được 14 bàn trong 24 trận ra sân, so với 16 trong 36 trận ở mùa giải trước. Nhưng sự nâng cấp đội hình, nhất là hàng tấn công, có thể đưa đội bóng của Wenger tới một đẳng cấp cao hơn. Đây cũng là quan điểm của Thierry Henry, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử Arsenal, khi anh tham gia bình luận trên Sky Sports với tư cách chuyên gia bóng đá. Cựu tiền đạo người Pháp cho rằng Arsenal cần một “tiền đạo chất lượng hàng đầu” để đủ sức giành chức vô địch Ngoại hạng Anh.
HLV Wenger đã bảo vệ Giroud trước những đánh giá không hay của dư luận. Tuy nhiên, việc Arsenal theo đuổi Luis Suarez hồi mùa hè năm ngoái (thua Barca) và nỗ lực bất thành trong việc ký hợp đồng với Gonzalo Higuain hồi năm 2013 đã cho thấy rõ nhà cầm quân người Pháp thực sự cũng rất muốn tăng cường sức công phá cho tuyến trên. Danny Welbeck được mang v🌟ề sân Emirates từ Man Utd vào đúng ngày cuối thị trường chuyển nhượng hè năm ngoái, nhưng Wenger lại thích sử dụng cầu thủ 24 tuổi này ở vị trí chạy cánh hơn. Welbeck cũng mới chỉ ghi được bốn bàn trong 25 trận Ngoại hạng Anh mùa này. Alexis Sanchez (phải, trong ảnh) có tên🅷 trong đội hình tiêu biểu của Ngoại hạng Anh mùa này, nhưng anh cũng thuộc mẫu cầu thủ chơi hiệu quả hơn khi đá giãn biên.
Giroud có thể là một tiền đạo đáng sợ vào những ngày anh thi đấu tốt nhất, khi phát huy được thế mạnh thể lực, khả năng đánh đầu và lực sút bóng cũng như kỹ năng dứt điểm một chạm. Nhưng anh không có được sự ổn định cao, nhiều trận chơi thiếu tự tin và kém tập trung. Ví dụ gần đây nhất là khi anh bỏ lỡ hàng loạt cơ hội rõ ràng trong thảm bại 1-3 của Arsenal trước Monaco ngay trên sân Emirates tại Champions League.
Giroud không thường xuyên thể hiện được khả năng trong các trận đấu lớn. Anh đã có màn trình diễn tốt trong chiến thắng 2-0 trước Man City ngay trên sân Etihad hồi đầu mùa này, nhưng trong ba mùa giải qua 🌃anh chỉ ghi được tổng cộng bảy bàn trong 25 trận Ngoại hạng Anh đấu với nhóm các đội mạnh Chelsea, Man City, Man Utd, Liverpool và Tottenham. Giroud có thể tiếp tục là một cầu thủ hữu ích cho Arsenal, nhưng đội bóng này cần một tiền đạo với đẳng cấp được thừa nhận ở mức cao hơn. Man City hiện có Sergio Aguero (trái), Chelsea sở hữu Diego Costa (phải), vì thế “Pháo thủ” có thể biến đổi nhờ sự góp mặt của một tiền đạo có tầm vóc tương tự hai sát thủ của đối phương.
Cải thiện thành tích trước các CLB lớn. Tiền đạo Giroud không phải là cầu thủ duy nhất của Arsenal thường xuyên đánh mất phong độ khi gặp các đối thủ ở nhóm đầu. Nếu Arsenal muốn trở lại là một thế lực thực sự cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh, họ cần phải cải thiện được thành tích thi đấu trước các đối thủ chính. Trong các trận Ngoại hạng Anh đã gặp Man City, Chelsea và Man Utd mùa này, thì kết quả 2-0 trên sân Etihad hồi đầu mùa là thắng lợi duy nhất của họ. Arsenal thậm chí còn không thể thắng trận nào trước nhóm đối thủ này ở mùa giải 2013-14.
Những kết quả kinh hoàng của mùa giải trước, tức là những thất bại nặng nề trước Chelsea, Man City và Liverpool, 🐓đã không lặp lại với Arsenal mùa này. Tuy nhiên, điều đó mới chỉ cho thấy một bước tiến nhỏ của họ, đồng thời chỉ ra rằng còn nhiều 💟vấn đề Arsenal cần điều chỉnh để có thể cải tiến mạnh mẽ.
Arsenal thắng 2-1 trước Man Utd ngay trên sân Old Trafford tại Cup FA mùa này (trong ảnh). Nhưng ở đấu trường Ngoại hạng Anh, đoàn quân của Wenger đã thua Man Utd cũng với tỷ số 1-2 trên sân nhà Emirates ở giai đoạn một. Cuộc chạm trán giữa họ ở Old Trafford chủ nhật này là một bài kiểm tra lớn tiếp theo. Một thất bại nữa trước đội bóng của Van Gaal ở Ngoại hạng Anh sẽ khiến Arsenal đối mặt nguy cơ tụt xuống vị trí thứ tư khi kết thúc mùa bóng này.
Wenger đã rút được bài học về điều chỉnh đấu pháp trong các trận cầu lớn sau những thất bại cay đắng mùa trước. Nhưng Chelsea, và thậm chí cả đội bóng trung bình Swansea, gầ༺n đây đã chứng minh rằng Arsenal vẫn có xu hướng cạn kiệt ý tưởng khi phải đối mặt với đối thủ chơi thiên về phòng ngự và thực kiện kꦏỷ luật đấu pháp tốt.
Tăng cường tiền vệ trung tâm. Francis Coquelin và Santi Cazorla đã hình thành cặp tiền vệ trung tâm hiệu quả trong những tháng gần đây, nhưng đây vẫn là khu vực Arsenal cần tăng cường lực lượng. Ngoài Coquelin, những lựa chọn khác của Arsenal cho vị trí tiền vệ phòng ngự chỉ gồm Mikel Arteta (cầu thủ đã 33 tuổi và phải vật lộn với nhiều chấn thương mùa này), và Mathieu Flamini (cầu thủ sẽ hết hạn hợp đồng vào mùa hè và đã không có tên trong đội hình xuất phát đấu giải Ngoại hạng Anh suốt từ tháng 12/2014).
Một trong những mục tiêu chuyển nhượng của Arsenal mùa hè này là Morgan Schneiderlin (áo sọc trong ảnh) của Southampton. Giống đồng hương người Pháp Coquelin, tiền vệ 25 tuổi này cũng xuất sắc trong phòng ngự và chọn vị trí, nhưng Schneiderlin nhỉnh hơn ở kỹ năng kiểm soát bóng. Schneiderlin trung bình mỗi trận ở Ngoại hạng Anh mùa này thực hiện tới 61 đường ban chuyền, với tỷ lệ thành công là hơn 89 phần trăm, so với 45,5 đường chuyền và hơn 84 phần trăm thành công của Coquelin. Tiền vệ của Southampton cũng thực hiện được nhiều đường chuyền quan trọng hơn cho đồng đội. Khả năng phân phối bóng thông minh của anh là dấu hiệu cho thấy Schneiderlin sẽ rất hợp với lối chơi ban bật đẹp mắt và kỹ thuật của Arsenal. Cựu tiền đạo của Arsenal, Charlie Nicholas, cũng đồng ý với nhận định này trên Sky Sports. Cựu tuyển thủ Scotland này bình luận: “Schneiderlin xử lý bóng nhanh nhẹn, kiểm soá🐷t diễn biến tốt và có kỷ luật cao. Tôi nghĩ rằng cậu ấy phù hợp hơn với phong cách thi đấu của Arsenal hiện nay”.
Cắt giảm số cầu thủ chấn thương. Ar🃏senal liên tục phải chịu đựng vấn nạn chấn thương ở mấy mùa giải qua. Đội hình của Wenger đã bị tàn phá trong nửa đầu mùa giải này, khi các cầu thủ chủ chốt như Aaron Ramsey, Mesut Ozil, Giroud, Laurent Koscielny và Mathieu Debuchy (trong ảnh) đều phải trải qua những khoảng thời gian nghỉ dưỡng thương.
Kể từ khi những vấn đề hao hụt lực lượng đó không còn bám đuổi Arsenal sau dịp Giáng sinh, những màn trình diễn và thành tích thi đấu của họ đã được cải thiện rất rõ ràng. “Pháo thủ” đã giành tới 43 điểm trong 18 trận Ngoại hạng Anh vừa qua, so với chỉ 27 điểm trong 17 trận đầu mùa của họ. Kết quả ấn tượng đó giúp họ từ chỗ phải nằm ngoài top bốn mạnh mẽ vươn lên nhóm đầu bảng xếp hạng ở cuối mùa giải.
Câu hỏi là liệu họ có thể tránh được tình trạng tồi tệ tương tự ở mùa giải tới? Chuyên gia thể lực Shad Forsyth đã gia nhập CLB này hồi mùa hè năm ngoái, ngay sau khi hoàn thành phần việc ở đội tuyển Đức vô địch World Cup 2014. Và có vẻ như những thay đổi trong phương pháp chuẩn bị trước trận và tập luyện cuối cùng đã mang lại những kết quả tích cực cho thể lực của các cầu thủ Arsenal. Giữ cho danh sách chấn thương trong tầm kiểm soát ở mùa giải tới có thểꦑ là yếu tố then chốt cho thành công của Arsenal. Nếu muốn trở thành một ứng viên nặng ký đích thực cho danh hiệu vô địch Ngoại hạng Anh, Arsenal không thể để tái diễn cuộc khủng hoảng lực lượng vì chấn thương.
Điều chỉnh khâu phòng thủ. Arsenal đã bị coi là dễ tổn thương trong các tình huống cố định ở mấy mùa giải gần đây, nhưng tình hình trở nên tồi tệ hơn ở mùa giải này. 12 trong tổng số 34 bàn mà họ đã chịu thủng lưới ở Ngoại hạng Anh mùa này đến từ những cú đánh đầu, so với 8 trong tổng số 41 ở mùa giải trước và 6 trong 37 ở mùa 2012-13.
Hàng phòng ngự của Arsenal đã thi đấu rất rối loạn khi trung vệ người Pháp Koscielny phải ngồi ngoài vì chấn thương ở nửa đầu của mùa giải này. Nhưng Arsenal có thể 🅷khắc phục điểm yếu đó ở mùa giải tới với Gabriel Paulista (cầu thủ người Brazil mới gia nhập hồi đầu năm nay, trái trong ả🌺nh) chơi cặp trung vệ cùng Koscielny.
Cựu tiền đạo của Arsenal, Charlie Nicholas, phân tích: “Wenger chắc chắn sẽ tham gia thị trường chuyển nhượng hè này nhưng có lẽ sẽ không mua thêm một trung vệ nào. Gabriel Paulista sẽ trở thành một trung vệ đỉnh cao, nhờ có tốc độ và khả năng chọn vị trí tốt. Theo tôi, Gabriel sẽ đá chính bên cạnh Koscielny mùa giải tới sau khi họ đã có chín tháng tập luyện để có thể trở thành đối tác ăn ý của nhau. Tôi nghĩ 🔜Per Mertesacker cũng sẽ ở lại, trong khi Calum Chambers nên được coi là một trung vệ dự bị hơn là một hậu vệ phải. Khi đó Arsenal sẽ có bốn cầu thủ ꦦchất lượng cho vị trí trung vệ”.
Tuy nhiên, có một thực tế là không có đội Ngoại hạngꦚ Anh nào phải hứng chịu tỷ lệ bàn thua từ những cú đánh đầu cao hơn Arsenal ở mùa giải này. Do đó Arsenal chắc chắn có công việc nặng nhọc phải làm để củng cố hàng phòng thủ cho mùa giải tới.
Nguyễn Phát
(Ảnh: Reuters)