Những chiếc F-35A được đưa đi sơ tán hôm 31/7. Ảnh: Luke AFB.
Một trận bão cát lớn quét qua căn cứ không quân Luke, bang Arizona, Mỹ hôm 31/7, gây nguy cơ hư hỏng phi đội tiêm kích tàng hình F-35 và chiến đấu cơ F-16 được bố trí tại đây. Các binh sĩ đóng tại căn cứ Luke phải sơ tán số máy bay này vào nhà chứa kiên cố cho tới khi cơn bão kết thúc, Aviationist đưa tin.
Các trận bão cát với sức gió lớn có khả năng màiꦕ mòn lớp sơn tàng hình và cảm biến quang học của tiêm kích F-35, động cơ máy bay cũng có thể hư hỏng nếu quá nhiều cát lọt vào trong. Điều này đặt ra thử thách không nhỏ cho công tác bảo dưỡng, nhưng cũng mang tới cơ hội thử nghiệm dòng F-35 trong khí hậu khắc nghiệt mà quân đội Mỹ có thể đối mặt ở chiến trường Trung Đông.
Căn cứ Luke là nơi đóng quân của Không đoàn tiêm kích số 56, không đoàn lớn nhất trong biên chế Mỹ hiện nay. Đơn vị này vận hành 77 tiêm kích F-16 và 68 m🔯áy bay tàng hình F-35A, đồng thời chịu trách nhiệm huấn luyện phi công F-35 cho Australia, Na Uy, Italy, Hà Lan, Nhật Bản và Israel. Không đoàn số 56 dự kiến được biên chế tới 144 chiếc F-35 trong tương lai.
Tiêm kích F-35A hoạt động tại căn cứ Luke. Video: USAF.