Daniel Beckwitt chụp ảnh trong đường hầm dưới căn nhà ở Bethesda năm 2016. Ảnh: Washington Post.
Tháng 9/20🥃17, sau 7 ngày làm việc trong đường hầm, Askia Khafra, 21 tuổi, gửi tin nhắn cho ông chủ: "Tôi ngửi thấy mùi khói".
Khafra đang ở trong hầm trú bom tự đào dưới một ngôi nhà hai tầng tại Bethesda, ngoại ô Maryland, cách trung tâm Washington kh🎉oảng 16 km. Hầm trú bí mật này thuộc về Daniel Beckwitt, triệu phú bitcoin và tin tặc máy tính 26 tuổi, sống một mình. Beckwit𒆙t bị ám ảnh với nỗi lo Triều Tiên sẽ phóng tên lửa vào Mỹ và anh cảm thấy phải chuẩn bị sẵn sàng để đương đầu với thảm kịch.
Từ năm 2014, Beckwitt đào những lỗ đầu tiên trong tầng hầm nhà mình để xây đường hầm trú bom. Anh tꦐa tự tìm hiểu về địa kỹ thuật, kết cấu và tin tưởng rằng thiết kế của mình an toàn. Trong hơn ba năm sau đó, Beckwitt thuê một loạt người giúp mình đào hầm, không ai có kinh nghiệm nhưng tất cả đều đồng ý giữ bí mật cho Beckwitt. Khafra là người cuối cùng.
Với tiền công 150 USD một ngày, những người đào hầm đồng ý ngủ nghỉ ngay tại đó trong quãng thời gian làm việc.⛦ Đường hầm phân thành ba nhánh, lấn vào đất ꦐcủa những người hàng xóm không hay biết về ý tưởng của Beckwitt.
Những người quen cho rằng nỗi ám ảnh về đường hầm bí mật của Beckwitt có liên quan đến tuổi thơ và hoàn cảnh gia đình. Beckwitt sinh năm 1991, trong một gia đình có🐬 học thức cao. Beckwitt không đến trường mà được mẹ dạy học tại nhà. Từ nhỏ Beckwitt đã bộc lộ năng khiếu về công nghệ và tham gia nhiều chương trình khoa học. Tuy nhiên, những 🔯người hàng xóm mô tả Beckwitt là cậu bé cô đơn có rất ít bạn. Khi Beckwitt 19 tuổi, mẹ anh ta qua đời, còn bố mắc bệnh Parkinson và được chăm sóc trong viện dưỡng lão.
Năm 2010, Beckwitt theo học ngành kỹ thuật điện và khoa học máy tính tại Đại học Illinois và là một sinh viên ưu tú. Nhưng ba năm sau, Beckwitt bị bắt vì tấn công mạng của trường, ăn cắp dữ liệu cá nhân của hàng nghìn người. Anh ta bị đuổi học, bị kết án hai năm tù treo và phải bồi thường 🎀23.000 USD.
Beckwitt sau đó về căn nhà tại Bethesda, trở thành một nhà giao dịch t𝓰rong ngày (giao dịch các sản phẩm tài chính với thiên hướng mua bán và chốt lệnh trong cùng ngày, trước khi thị trường đóng cửa). Anh ta nhanh chóng tích lũy được tài sản từ các khoản đầu tư vào bitcoin. Thành công bất ngờ với tiền ảo đã giúp Beckwitt có thể theo đuổi bất kỳ sở thích nào. Anh ta là một triệu phú trẻ với rất nhiều thời gian rảnh.
Năm 2017, Askia K♕hafra gặp Beckwitt tại một quán bar. Khafra vꦍà bạn mình là Tavon Giaquinta khi đó ấp ủ kế hoạch khởi nghiệp với Equity Shark, ứng dụng điện thoại thông minh cho phép các nhà đầu tư nhỏ góp tiền vào các công ty mới giàu triển vọng. Anh ta tìm kiếm người hỗ trợ tài chính trên mạng và kết nối với Beckwitt, người sử dụng nickname là 3alarmlampscooter.
Beckwitt đeo kính râm trong suốt cuộc gặp nhưng đó không phải là điều khiến Khafra chú ý nhất. "Này anh bạn, anh mặc áo chống đạn à🍃", Khafra hỏi. "Đúng thế, phải giữ cho mình an toàn", Beckwitt đáp.
Anh ta trao cho Khafra và Giaquinta 5.000 USD để đổi lấy cổ phần trong Equity Shark. Sử dụng một phần số tiền đó, Khafra và Giaquinta tới San Francisco để xin khoản trợ cấp cho các doanh nhân tr🌳ẻ nhưn🐎g không thành công.
Askia Khafra tại Mỹ năm 2015. Ảnh: Fox.
Beckwitt kể với họ về dự án xây hầm trú ẩn tại nơi anh ta mô tả là "vùng nông thôn Virginia (g𒁃iáp với Maryland)". Khafra cảm thấy công việc này khá hấp dẫn. Equity Shark chưa nhận được sự chú ý và anh đang cần tiền. Khafra hỏi thêm Beckwitt về mức an toàn của dự án và môi trường làm việc.
"Tôi sẽ có wifi chứ? Tôi còn phải làm💛 việc về Equity Shark", Khrara hỏi Beckwitt qua mail. "Có cả wifi và mạng dây", Beckitt viết.
"Tôi🦋 tin anh", Khafra đáp lại và bắt đầu ca làm việc đầu tiên.
Để giữ bí mật về dự án, Beckwitt đến nhà đón Khafra, bịt mắt anh🐈 ta và sau đó lái xe vòng vèo qua nhiều tuyến để lừa Khafra tin rằng họ lái xe đến hầm trú ẩn ở vùng nông thôn Virginia thay vì ngoại ô Maryland. Khi vào trong nhà, Khafra mới được tháo bịt mắt.
Beckwitt sau này khai với các nhà điều tra rằng anh không muốn tiết lộ vị trí hầm ngầm vì trong trường hợp Mỹ bị tấn công bằng tên lửa, nhiều người có thể đổ xô đến đường hầm của anh nếu biết ꧟vꦆề nó.
Trong nhiều tháng, Khafra đã kể về việc đào hầm với bố mẹ và họ bày tỏ nghi ngờ về mức độ ♏an toàn của dự án. Nhưng Khafra khẳng định mọi thứ đều ổn và ca ngợi Beckwitt.
Bi kịch xảy đến với Khafra vào ngày 10/9/2017. Khi ngửi thấy mùi khói, Khafra cố gắn🎃g thoát ra khỏi hầm ngầm nhưng không kịp. Anh bị chết cháy, thi thể biến dạng đến mức không thể nhận ra.
Khai với thám tử hạt Montgomery Michele Smith, Beckwitt kể rằng anh ta đã hét lên: "Ối! Ối! Cháy! C❀húng ta phải ra ngoài". Beckwitt nghe thấy tiếng gọi của Khafra nhưng không thể đến cứu được vì có quá nhiều khói. Beckwitt chạy ra ngoài, nhờ hàng xóm gọi 911. Anh ta không có điện thoại di động vì tin rằng chúng dễ bị xâm nhập.
Beckwitt khônꦯg khai với các nh🍷à điều tra về đường hầm, nói rằng Khafra là người bạn thường xuyên đến chơi và hay xuống tầng hầm để ngồi làm việc với laptop.
Tuy nhiên, các nhà điều tra hỏa hoạn phát hiện ra đường hầm, khiến Beckwitt phải thừa nhận đã thuê 🎀Khafra đào hầm bí mật.
Đồ vật ngổn ngang tại lối dẫn vào đường hầm của Beckwitt. Ảnh: mymcmedia.
Smith và các đồng nghiệp cho rằng vụ hỏa hoạn không do hà♐nh vi cố ý, nhưng họ nghi ngờ điều kiện làm việc của Khafra là yếu tố dẫn đến bi kịch.
Beckwitt dùng một loạt ổ cắm nối tiếp để đưa điện vào đường hầm. Các nhà điều tra cho rằng chúng làm tăng nguy cơ hỏa hoạn. Nỗi ám ảnh về việc giữ bí mật của Beckwitt đồng nghĩa với việc Khafra không biết vị trí chính xác của mình nếu cần gọi 911. Những đống rác trong đường hầm là chướng ngại vật khiến Khafra không thể thoát ra nhanh trong𝓀 trường hợp khẩn༺ cấp.
Hơn thế nữa, sau khi Khafra nhắn tin𓆉 cho Beckwitt rằng anh ngửi t💃hấy mùi khói, Beckwitt sợ rằng có cháy do chập điện nên đã tắt đèn của đường hầm, khiến Khafra phải mò mẫm trong bóng tối khi cố gắng thoát ra.
Tháng 5/2018, Beckwitt bị buộc tội "vô ý giết người", tức là bị cáo biết hành vi của mình có thể khiến người khác tử vong hoặc tổn thương 🅘cơ thể nghiêm trọng nhưng vẫn tiến hành.
"Cậu là kiểu người luôn tự cho mình là✤ giỏi", thẩm phán Margaret Schweitzer nói khi kết án Beckwitt 9 năm tù. "Cậu nghĩ: 'Chí🐟nh tôi đã tạo ra thứ này, mọi thứ sẽ ổn thôi".
Phương Vũ (Theo Washington Post)