Tại cuộc họp của Ủy ban các giải chuyên nghiệp (Pro League Committee) tổ chức ở Kuala Lumpur, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) xác nhận chỉ những quốc gia đạt chuẩn A (từ 600-1.000 điểm) đánh giá mới đạt yêu cầu tham dự AFC Champions League năm sau.
Trước đó hồi tháng 10, phái đoàn AFC đã tới Việt Nam để kiểm tra các điều kiện về sân bãi, khán giả, cách thức tổ chức giải chuyên nghiệp... để đưa ra mức điểm. 5 tiêu chí của AFC là cơ sở vật chật, hệ thống đào tạo, tổ chức thi đấu, truyền thông - tiếp thị tài trợ và pháp lý tài chính.
Trong số các đội bóng Việt Nam, chỉ duy nhất Bình Dương được kết luận là đạt đủ chuẩn một CLB chuyên nghiệp để có thể dự AFC Champions League 2013. Tuy nhiên, do CLB này ở mùa giải 2012 có thành tích không tốt, nên không được tham dự AFC Champions năm tới.
Việc AFC công bố không có CLB nào của Việt Nam đạt tiêu chuẩn, phản ánh phần nào sự đi xuống trong cách làm bóng đá chuyên nghiệp ở Việt Nam.
Không chỉ có Việt Nam mà các quốc gia trong khu vực, cũng đều không đáp ứng yêu cầu từ AFC. Trong khu vực Đông Nam Á, chỉ có duy nhất Thái Lan đáp ứng được yêu cầu này. Hai CLB của xứ chùa vàng là Muangthong United và Buriram United có tên trong danh sách các đội bóng dự AFC Champions League mùa tới.
Thế Kiên