 |
| Chiếc CT-01 của Caterham. Ảnh: Carteham. |
Năm 2012 mới là mùa giải thứ ba tham dự F1 của đội đua thuộ🌄c sở hữu của triệu phú người Malaysia Tony Fernandes (ông chủ hãng hàng không AirAsia và câu lạc bộ bóng đá Queens Park Rangers).
Ở cả 2 mùa giải trước, Caterham (khi đó còn mang tên Lotus) đều không giành được điểm và nằm ở nhóm dưới cùng với Hispania và Virgin (giờ đã mang tên Marussia). Sau 2 mùa giải cọ xát và học hỏi, việc sớm cho ra mắt chiếc CT-01 với nhiều hứa hẹn cải tiến giúp giám đốc kỹ thuật Mike Gascoyne rất tự tin🥀 khi đặt mục tiêu cho Caterham ở mùa giải mới.
“Chúng tôi muốn cạnh tranh với các đội ở nhóm giữa. Muốn🔯 thực hiện được tham vọng này, Caterham phải giành được điểm. Có rất nhiều lý do để chúng tôi đủ sức vượt lên phía trước”, ông Mike Gascoyne cho biết.
Bước vào mùa giải mới, những thay đổi trong đội ngũ kỹ sư cũng như hệ thống thiết bị kỹ thuật giúp đội đua non trẻ có thể thoát khỏi nhóm dưới. Mark Smith, một chuyên gia kỹ thuật kỳ cựu từng làm việc tại Jordan, Force India và Renault cũng đã đầu quân cho Caterham dưới vai trò kỹ sư trưởng. Ngoài ra, một thỏa thuận với đội đua giàu kinh nghiệm Williams đã cho phép Caterham được quyền sử dụng chung mô hình khí động giả꧃ lập (wind tunnel) với đội đua nước Anh.
Năm nay Caterham cũng đã ký hợp đồng sử dụng KERS và hộp số do đội đua Red Bull cung cấp. Đây được coi là 3 nhân tố quyết địཧnh đối với việc nâng cấp và nghiên cứu chiếc CT-01.
Những thay đổi mạnh mẽ giúp giám đốc kỹ thuật Gascoyne có cái nhìn tươi sáng về viễn cảnh của Caterham trong mùa giải mới: “ Ở những vòng phân hạng tại giai đoạn cuối mùa giải trước, chúng tôi không các🐻h các xe nhóm giữa quá xa. Nên nhớ rằng khi đó chúng tôi không trang bị KERS cho chiếc xe của mình. Năm nay chúng tôi sẽ quyết tâm lọt vào nhóm giữa. Tuy nhiên, nếu 5 đội đua hàng đầu (Red Bull, McLaren, Ferrari, Mercedes GP và Renault) tiếp tục ổn định như năm ngoái thì việc giành được điểm là không hề dễ chút nào.”
Chiếc CT-01 đã được Caterham công bố bằng hình ảnh trên tạp chí F1 racing cùng trang mạng chính thức trên Facebook và Twitter. Với việc là chiếc xe đua 🎃F1 phiên bản dành cho mùa giải 2012 đầu tiên ra mắt nên CT-01 thu hút được khá nhiều sự chú ý nhờ vào hình dáng mũi xe có phần khá kỳ dị so với những chiếc xe của mùa giải trước. Mũi xe thấp hơn năm trước và có 2 cục gồ khá xấu xí ở phần giữa mũi xe. Điều này là hệ quả của những thay đổi do Liên đoàn đua xe thế giới (FIA) yêu cầu.
 |
| Một sơ đồ phương án thiết kế mũi xe F1 cho mùa giải 2012. Ảnh: F1.com |
Năm nay, FIA đã quyết định hạ thấp thông số chiều cao của phần phía trước của xe F1 với mục đích giảm bớt khả năng mũi xe gây nguy hiểm khi có va chạm trên đường đua. Như trong sơ đồ, chiều cao tối đa của khung xe ngay trước khoang lái vẫn ở mức 625mm như mùa giải trước, nhưng sau đó trong khoảng chiều dài 150mm, chiều cao muও̃i xe phải giảm đột ngột xuống mứꦉc 550mm. Thông số bắt buộc này khiến các đội lúng túng trong quá trình chế tạo xe.
Gascoyne tiên đoán Caterham sẽ không phải là đội đua nhất ⛦có thiết kế mũi xe kỳ dị: “Các nhà quản lý muốn giảm chiều cao mũi xe để tăng mức độ an toàn. Tuy nhiên những nhà thiết kế như chúng tôi lại muốn khung xe càng cao càng tốt để được lợi về khí động học với luồng khí đi dưới gầm xe. Vì vậy phưꦉơng án thiết kế như CT-01 chắc chắn sẽ trở nên thông dụng trong mùa giải năm nay".
* Xem: Hình ảnh về chiếc xe đua mới của đội Caterham
Minh Phương