Ông Chuck Hagel, 68 tuổi, là cựu thượng nghị sĩ bang Nebraska của đảng Cộng hòa. Trong ảnh là thời điểm khi ông đến điện Capitol ở Washington ngày 31/1/2013, để tham gia phiên điều trần của Ủy ban Quân vụ Thượng viện sau khi ông được đề cử làm Bộ trưởng Quốc phòng. Ảnh: AP
Chuck Hagel cúi chào khi ông kết thúc bài phát biểu trước các nhân viên quân và dân sự tại Lầu Năm Góc ngày 27/2/2013, sau khi tuyên thệ nhậm chức Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ. Ảnh: AP
Bộ trưởng Chuck Hagel bước xuống một chiế꧑c máy bay C-130 ở Kabul, Afghanistan ngày 9/3/2013, sau khi thăm Sân bay Bagram và Sư đoàn Không vận 101 tại miền đông nước này. Ông Hagel là người được giao trọng trách triển khai việc rút quân Mỹ khỏi Afghanistan.
Tổng thống Obama từng nói rõ rằng ông chọn ông Hagel, một cựu binh chiến trường Việt Nam cho vị trí Bộ trưởng Quốc phòng vì ông Hagel hiểu rằng "việc điều những thanh niên Mỹ đi chiến đấu, để rồi phải đổ máu trong bùn đất là điều chỉ nên làm khi vô cùng cần thiết". Ảnh: AP
Ông Hagel ngày 17/4/2013 đến điện Capitol Hill, Washington, để tham gia phiên điều trần của Ủy ban Quân vụ Thượng viện về ngân sách của Lầu Năm Góc trong năm 2014 và các năm sau. Trọng trách của ông là cắt giảm chi tiêu quốc phòng, vốn đã tăng vượt bậc từ sau vụ khủng bố 11/9. Một trong những phương án ông nhấn mạnh là giảm các nhóm tàu sân bay của hải quân Mỹ từ 11 xuống còn ít nhất là 8 nhóm. Ảnh: AP
Hagel thăm một đơn vị thuộc lực lượng quốc phòng Israel ngày 23/4/2013. Ảnh: USA Today
Bộ trưởng Quốc phòng Chuck Hagel bắt tay Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long trong phiên khai mạc Đối thoại Shangri-La ở Singapore ngày 31/5/2013. Chuyến thăm các nước châu Á của ông diễn ra khi các nước đang "nghi ngờ" về sức mạnh của Mỹ trong khu vực, ông khẳng định chiến lược "xoay trục" sang châu Á của Mỹ vẫn được giữ vững. Ảnh: US Defense
Khi trả lời một cuộc phỏng vấn của BBC ngày 27/8/2013, ông tuyên bố quân đội Mỹ "sẵn sàng" tấn công Syria nếu Tổng thống Obama yêu cầu, sau những cáo buộc cho rằng chính quyền của Tổng thống Bashar al-Assad sử dụng vũ khí hóa học nhằm vào dân thường. Ảnh: BBC
Khi khủng hoảng Crimea nổ ra vào tháng 2/2014, Hagel cảnh báo các cuộc tập trận của Nga "có thể bị hiểu sai, hoặc dẫn đến tính toán sai lầm trong một thời gian rất nhạy cảm". Trong một số cuộc điện đàm với Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoygu (trái), Hagel bày tỏ quan ngại sâu sắc về các hoạt động quân sự của Nga gần biên giới Ukraine và yêu cầu Moscow chấm dứt tất cả "ảnh hưởng gây bất ổn đến nội bộ Ukraine". Trả lời ông, Bộ trưởng Shoygu khẳng định rằng quân đội Nga sẽ không xâm chiếm Ukraine. Ảnh: RT
Chuck Hagel hồi tháng 8 cảnh báo về mối đe dọa đến từ nhóm Nhà nước Hồi giáo Iraq và Syria , gọi nhóm cực đoan là một "mối đe dọa cận kề với tất cả lợi ích của chúng ta".
"Chúng tinh vi và giàu có hơn bất kỳ nhóm nào chúng ta từng chứng kiến. Chúng không chỉ đơn giản là một nhóm khủng bố", ông nói. Ảnh: Reuters
Tại đối thoại Shangri-la 2014 hồi tháng 5, ông cáo buộc Trung Quốc "gây mất ổn định" ở Biển Đông, và cho rằng hành vi của Bắc Kinh đe dọa sự phát triển lâu dài của khu vực. Ảnh: US Defense
Trong bài phát biểu tại Trung tâm Wilson hồi tháng 5 về tương lai của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương, Hagel tập trung vào sự mất cân bằng của liên minh trong chi tiêu quốc phòng và kêu gọi "các cam kết tài chính mới từ tất cả các thành viên NATO". Theo Hagel, liên minh "nên đề phòng rằng Nga sẽ thử thách ý chí, sức mạnh và quyết tâm của họ". Ảnh: Reuters
Bộ trưởng Chuck Hagel dùng bữa trưa với các thủy thủ trên tàu USS Vella Gulf, trong chuyến thăm của ông đến Constanta, Romania ngày 5/6/2014. Ảnh: AP
Bộ trưởng Quốc phòng Chuck Hagel viết lên cuốn sách chia buồn với các nạn nhân của thảm họa MH17 tại Đại sứ quán Hà Lan ở Washington ngày 21/7. Ảnh: AP
Tổng thống Obama và Phó Tổng thống Mỹ Joe Biden hôm 24/11 lắng nghe Bộ trưởꩲng Quốc phòng Chuck Hagel phát biểu trong cuộc họp báo công bố việc từ chức của ông tại Nhà Trắng. Hagel vẫn sẽ tiếp tục đảm nhận chức vụ cho đến khi người thay thế được bổ nhiệm.
NBC News dẫn lời🅘 một quan chức cấp cao cho rằng "ông không làm tốtꦦ công việc của mình” và cho biết Tổng thống Obama đã buộc ông từ chức.
Tuy nhiên, Vikram Singh, cựu quan chức quốc phòng từng làm việc dưới quyền ông chỉ ra những🌼 thách thức về cắt giảm ngân sách, chính phủ Mỹ đóng cửa cùng nhiều cuộc xung đột lớn ở nước ngoài" và cho rằng "ông đã làm tốt trong nhiệm kỳ của mình".
Khi ông Hagel quyết định từ chức, Vikram Singh, cựu quan chức quốc phòng từng làm việc dưới quyền ông chỉ ra những thách thức về cắt giảm ngân sách, chính phủ Mỹ đóng cửa và nhiều cuộc xung đột lớn ở nước ngoài" và cho rằng "ông đã làm tốt trong nhiệm kỳ của mình". Ảnh: AFP
Phương Vũ