HLV Maloney trả lời họp báo sau trận thua Việt Nam ở bán kết SEA Games 31. Ảnh: Đức Đồng.
"Tôi tự hào về các cầu thủ Malaysia. Họ đã chiến đấu quyết liệt, nỗ lực dù việc có một ngày nghỉ ít hơn khiến các cầu thủ phần nào xuống sức đá hiệp phụ", HLV Maloney nói sau trận thua 0-1 trên ꦡsân Việt Trì tối 19/5. "Chiến thuật của Malaysia đã phát huy hiệu quả trong gần như 120 phút. Các cầu thủ cũng chơi hết mình. Thật khó chấp nhận thất bại theo cách này, nhưng chúng tôi phải thừa nhận thực tế rằng Việt Nam mạnh nhất giải".
Bị đánh giá thấp và chịu nhiều bất lợi trong quá trình chuẩn bị, nhưng Malaysia vẫn chơi chặt chẽ và thành công trong việc kéo Việt Nam đến hiệp phụ. Nhưng ở phút 111, trong thoáng sơ sểnh hiếm hoi khi phòng ngự bóng bổng, họ phải nhận bàn thua từꦐ cú đánh đầu của tiền đạo Nguyễn Tiến Linh. Trong ít phút còn lại, Malays💃ia vùng lên tấn công nhưng không thể gỡ hòa, đành chấp nhận thất bại 0-1.
"Bàn thua của Malaysia đến từ sai lầm của thủ môn", nhà cầm quân người Australia phân tích. "Khó trách cậu ấy vì mới trở lại sau chấn thương. Trận này chúng tôi cũng không có đội hình mạnh nh𓆏ất. Tôi đánh giá cao chiến thuật của Việt Nam nhưng hài lòng với những gì các cầu thủ Malaysia thể hiện".
Toàn bộ cầu thủ Malaysia ở SEA Games năm nay đều dưới 23 tuổi, lại phải thi đấu dưới áp lực của khoảng 20.000 CĐV chủ nhà trên sân Việt Trì. Tuy nhiên, HLV Maloneꩵy khẳng định bầu không khí không ảnh hưởng đến tâm lý của cầu thủ Malaysia, thậm chí xem đó là điều tuyệt vời và hữu ích cho bóng đá. "Tôi vẫn thấy Malaysia nhận được sự ủng hộ, tán thưởng từ khán giả chủ nhà", ông nói.
Không thể vào chung kết, nhưng thầy trò Maloney đã trải qua giải đ𒉰ấu thành công khi bất bại bốn♓ trận vòng bảng, trong đó có chiến thắng 2-1 trước Thái Lan ngày ra quân. Theo HLV Maloney, đây dẫu sao cũng là giải đấu thành công với Malaysia và giúp đội bóng có sự chuẩn bị tích cực cho vòng chung kết U23 châu Á vào tháng 6.
16h ngày 22/5, Malaysia sẽ 𓃲đá trận tranh HC đồng với Indonesia trên sân Mỹ Đình.
Nhật Tảo