Milan - Tottenham: Thử thách tâm lý cho 'những đứa trẻ của Conte'

Những năm qua, tuy được xếp vào top 6 Ngoại hạng Anh, Tottenham thường gục ngã ở những thời điểm then chốt, đòi hỏi bản lĩnh của một đội lớn. Đó là khi họ thua chung kết Cup Liên 🤡đoàn 2014-2015, về nhì Ngoại hạng Anh 2016-2017, Champions League 2018-2019, và thua Man City ở chung kết Cup Liên đoàn 2020-2021.

Tại Champions League mùa này, thầy trò Conte chung bảng v♛ới Eintracht Frankfurt, Sporting Lisbon và Marseille. Họ đứng nhất, nhiều hơn Frankfurt một điểm, và nhờ đó gặp AC Milan - đối thủ vừa tầm tại vòng knock-out.

Không chỉ sa sút so với khi vô địch Serie A mùa trước, Milan đang không có phong độ tốt. Olivier Giroud lập công, giúp thầy trò Stefano Pioli vượt qua Torino 1-0 cuối tuần qua. Nhưng đó là chiến thắng đầu tiên của Milan trong tám trận gần nhất trên mọi đấꦚu trường.

Champions League gần như là đấu trường duy nhất Mila🔯n còn cơ hội cạnh tranh danh hiệu mùa này. Tại Serie A, họ đã rớt xuống thứ năm, kém đầu bảng Napoli tới 18 điểm sau 22 vòng. Còn ở Cup Italy, Milan đã bị loại sau trận thua Torino ở vòng 1/8.

Điều Milan trội hơn Tottenham là uy danh của đội giành nhiều chức vô địch Champions League thứ hai trong lịch sử với bảy lần, chỉ kém Real Madrid (14). Niềm tự hào đó cùng bầu không khí hừng hực tại San Siro là vũ khí mà nhà ĐKVĐ Serie A có thể trông cậy trước một đối thủ bị cho là thiếu độ già dơ trong những cuộc 😼đấu đòi hỏi bản lĩnh ở vòng knock-out.

Khi được bổ nhiệm thay HLV Nuno Espirito Santo, Conte được kỳ vọng sẽ biến Tottenham trở thành một đội bóng lọc lõi như cá tính của ông. Nhưng sau hơn một năm làm việc, nhà cầm quân Italy 𝕴có lẽ🥂 hiểu phần nào vấn đề những người tiền nhiệm như Nuno hay Mauricio Pochettino gặp phải. Tottenham có thể thắng Man City 1-0, nhưng ngay sau đó thua Leicester 1-4.

Trong lần trở lại quê nhà, chạm trán đối thủ quen thuộc thời ông còn làm việc tại Juventus rồi Inter, Conte tỏ ra lo lắng về bản lĩnh của học trò. Ông nói: "Nếu muốn đạt vị trí tốt tại Ngoại hạng Anh hoặc Champions League, Tottenham cần ổn ♎định. Chúng tôi đang thiếu điều đó. Đôi khi, các cầu thủ cảm thấy có động lực thi đấu, nhưng khi khác lại thấy quá nhiều áp lực đến mức không thể hiện đúng khả năng. Họ có thể đá tốt một thời gian, rồi bất ngờ sụp đổ khi chịu quá nhiều áp lực".

Conte chưa hoàn toàn bình phục sau ca phẫu thuật túi mật. Ông đã xuất hiện trên sân tập Tottenham nhưng chưa sẵn sàng chỉ đạo trực tiếp. Trước đây, Conte từng 11 lần so tài với đồng hương Pioli, và nhỉnh hơn với bảy chiến thắng, ba hòa cùng chỉ một thất bại. Trong những lần chạm trán đó, Conte thường nắm đội mạnh hơn. Lần này, hai HLV có lực lượ♕ng khá cân bằng. Nhưng HLV Milan vẫn ám chỉ đội của Conte mạnh hơn.

Pioli nói: "Sức mạnh tài chính giữa các đội Ngoại hạng Anh và phần còn lại quá chênh lệch. Tôi muốn nói về vấn đề trên sân hơn nhưng sự th🍷ật là không thể so với họ về kinh tế. Nếu các CLB Ngoại hạng Anh cả tỷ USD trong một kỳ chuyển nhượng còn chúng tôi chẳng bỏ ra đồng nào, rõ ràng, khoảng cách về kinh tế là quá lớn".

Cuộc so tài này gợi nhớ cặp đấu ở vòng 1/8 Champions League 2010-2011. Khi 🗹ấy, tuy hòa 0-0 ở lượt đi trên sân nhà, bàn duy nhất của Peter Crouch giúജp Tottenham thắng lượt về và giành vé đi tiếp.

Trên sân San Siro hôm nay, Tottenham sẽ không c🏅ó sự phục vụ của Hugo Lloris, Ryan Sessegnon, Yves Bissouma và Rodrigo Bentancur do chấn thương. Cùng với sự vắng mặt của Pierre-Emile Hojbjerg do thẻ phạt, Conte đối mặt bài toán nan giải ở tuyến giữa. Trung vệ Eric Dier có thể dâng cao đá thay, nhưng Conte để ngỏ khả năng dùng Oliver Skipp và Pape Matar Sarr - bộ đôi tiền vệ trẻ chưa lần nào đá cღhính tại Champions League.

Về phía Milan, thủ thành Mike Maignan và Ismael Bennacer chưa bình phục chấn thương. Nhưng Pioli sẽ chào đón sự trở lại của Fikaಞyo Tomori và đặc biệt, Zlatan Ibrahimovic sẽ góp mặt trên ghế dự bị lần đầu kể từ tháng 5/2022.

Vĩnh San