Từ Mỹ về nước giới thiệu chương trình Đêm huyền thoại sẽ diễn ra tối 30/8 tại TP HCM, nghệ sĩ cho biết mỗi lần xuất hiện đều muốn đổi mới để khán giả không nhàm chán. Ở chương trình, ông thử thách bản thân khi lần đầu đóng hai trích đoạn tuồng kinh điển - Tô Ánh Nguyệt (hát cùng nghệ sĩ Minh Vương) và Sông dài (diễn chung nghệ sĩ Lệ Thủy, Minh Nhí).
Dù đóng chung Minh Vương "không biết bao nhiêu lần mà kể", vai cậu Ba Tân trong Tô Ánh Nguyệt vẫn khiến Bảo Quốc áp lực bởi đòi hỏi lối tung hứng hài hước, duyên dáng. "Hai người ch🍃úng tôi nhìn bên ngoài vậy thôi chứ bên trong rệu rạo cả rồi. Vậy mà mỗi lên sân khấ▨u, không hiểu sao chúng tôi như những chiếc xe chạy mấy chục năm vẫn 'ngon lành' như thường", ông nói.
Nghệ sĩ không giấu nỗi ngậm ngùi trước t꧟hực trạng cải lương mai một. Dù vậy, tình cảm của nhiều khán giả trung thành tiếp động lực𓃲 cho ông gắn bó sân khấu.
Nghệ sĩ hồi tưởng lần làm liveshow 60 năm vào nghề hồi tháng 6/2022 ở Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang. Lúc đó, ông chuẩn bị ra về thꩲì một kh✤án giả ngoài 90 tuổi ngồi xe lăn, được con cháu đẩy ra thang máy. Chạm mặt nghệ sĩ, bà xúc động, kêu tên ông không thành tiếng. "Lúc đó, bà ấy rưng rưng, còn tôi khóc vì̀ trân trọng tình cảm người hâm mộ dành cho mình mấy chục năm qua", ông nói.
Ở tuổi 75, ông hạnh phúc khi có vợ - bà Thu Thủy - kề cận chăm sóc. Ông được bà lên thực đơn kiêng tinh bột, chất ngọt để phục hồi sức khỏe sau ca phẫu thuật cắt bỏ khối u gan năm 2016. Ở Mỹ, nếu không có lịch diễn, vợ chồng ông cùng dậy sớm đi bộ để giữ sức khỏe, sau đó ăn sánꦏg, đọc báo, xem tivi, rồi dùng cơm trưa. Buổi chiều, ông đưa vợ ra chợ mua hoa vì bà thích làm🔯 vườn, cùng đi mua sắm. Mỗi dịp lễ, sinh nhật ai đó, ông bà cùng con cháu lái xe đi xa cắm trại.
Nghệ sĩ Bảo Quốc, quê Tây Ninh, là con thứ sáu trong gia đình có 10 người con. Cha ông là Lư Hòa Nghĩa, nghệ danh Năm Nghĩa - một nghệ sĩ cải lương có tiếng tại miền Nam thời bấy giờ. Mẹ ông là Nguyễn Thị Thơ - tức "bầu Thơ" chủ đoàn cải lương Thanh Minh - một trong năm đoàn hát nổi tiếng nhất Sài Gòn từ những năm 1950 đến 1972. Ông có nhiều vai diễn ghi tên tuổi như Chương Hầu trong Tiếng trống Mê Linh, Bùi Kiệm của Kiều Nguyệt Nga, Hai Xiên trong vở Bàn thờ Tổ một cô đào, Y "xì ke" trong Bóng tối và ánh sáng. Ông được Nhàℱ nước trao tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú năm 1991. Thập niên 2000, ông cùng người thân sang Mỹ định cư, tiếp tục theo đuổi sân khấu.
Trong liveshow Đêm huyền thoại diễn ra ngày 30/8 tại Nhà hát Bến Thành, ngoài Bảo Quốc, nhiều tên tuổi kinh điển khác tham gia. Nghệ sĩ Minh Vương sẽ diễn các trích đoạn: Lưu Bình - Dương Lễ, Rạng ngọc Côn Sơn, Tô Ánh Nguyệt (màn cuối). Với vở Người tình trên chiến trận, ông lần đầu cùng Lệ Thủy thể hiện chuyện tình đôi nhân vật Cổ Thạch Xuyên - A Khắc Thiên Kiều. Tác phẩm này trước đó chỉ được thu âm qua giọng hát củ𒁃a đôi nghệ sĩ Minh Vương - Mỹ Châu và Lệ Thủy - Minh Phụng. Show còn có sự góp mặt của nghệ sĩ Ngọc Giàu, Chí Tâm, Trọng Hữu, Thoại Miêu, Thanh Hằng, Hoài Thanh, Kim Tử Long.
Mai Nhật