Thái tử Arab Saudi Mohammed bin Salman phát biểu tại New Delhi, Ấn Độ hôm 20/2. Ảnh: Reuters.
New York Times hôm 17/3 dẫn thông tin t🧔ừ các quan chức Mỹ am hiểu vấn đề cho biết hơn một năm trước vụ sát hại nhà báo Jamal Khashoggi, Thái tử Arab Saudi Mohammed bin Salman đã phê chuẩn một chiến dịch bí mật nhằm khiến những người bất đồng chính kiến giữ im lặng.
Theo các quan chức, Nhóm Can thiệp Nhanh Arab Saudi được thành lập để thực hiện chiến dịch, bao gồm các hoạt động giám sát, bắt cóc, giam và tra tấn. Những thành viên của nhóm này đã tiến hành vụ giết Khashoggi tại lãnh sự quán Arab Saudi ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ hồi tháng 10/2018, đồng thời thực hiện một số nhiệꦉm vụ bí mật khác. Điều này cho thấy Khashoggi là một trong những đối tượng của chiến dịch.
Nhóm Can thiệp Nhanh dường như còn li🦂ên quan tới việc bắt giam và lạm dụng những nhà hoạt động nữ quyền nổi bật vào năm ngoái. Công việc của nhóm bận rộn tới mức thủ lĩnh nhóm này hồi tháng 6/2018 thắc mắc với một cố vấn hàng đầu của Thái tử Mohammed rằng liệu họ có được nhận thêm tiền thưởng cho dịp lễ Eid al-Fitr🍷 của người Hồi giáo hay không.
Giới chức Arab Saudi từ chối xác nhận hoặc bác bỏ sự tồn tại của nhóm này, cũng không trả lời câu hỏi về những hoạt động của họ. Đại sứ quán Arab Saudi tại Washington cũng chưa đưa 𝄹ra phản hồi.
Nguồn tin tiết lộ thêm rằng Nhóm Can thiệp Nhanh được Thái tử Mohammed ủy quyền và giám sát bởi Saud al-Qahtani, cố vấn cᩚᩚᩚᩚᩚᩚᩚᩚᩚ𒀱ᩚᩚᩚho tòa án hoàng gia Arab ꧂Saudi. Tuy nhiên, nguồn tin cho biết những báo cáo của tình báo Mỹ không nêu rõ Thái tử liên quan như thế nào tới hoạt động của nhóm, chỉ nói rằng Qahtani là cầu nối tới Thái tử.
Qahtani bị cách chức sau vụ sát hại Khashoggi, nhưng chính quyền Arab Saudi không cho biết ông có nằm trong những người bị buộc tội hay không. Riyadh đã bắt 21 người và 11 trong số đó bị truy tố do liên quan trực tiếp hoặc gián🐠 tiếp tới cái chết của Khashoggi. 5 trong số 11 người này bị đề nghị tử hình.
Khashoggi, cây bút của tờ Washington Post, tới Mỹ sống lưu vong từ năm 2017 và thường xuyên chỉ trích chính quyền Arab Saudi. Cái chết của ông gây ra sự phẫn nộ trên toàn cầu, khiến các thượng nghị sĩ Mỹ yêu cầu Tổng thống Donald Trump trừng phạ﷽t những người chịu trách nhiệm.
Tuy nhiên, Trump đã bỏ qua thời hạn 8/2 do quốc hội yêu cầu về việc đưa ꦓra báo cáo xác định Thái tử Mohammed có ra lệnh giết Khashoggi hay không. Cơ quan Tình ꦛbáo Trung ương Mỹ (CIA) kết luận Thái tử có thể là người chỉ đạo vụ sát hại, nhưng Nhà Trắng không điều tra thông tin này. Arab Saudi cũng nhiều lần nhấn mạnh rằng Thái tử không liên quan đến sự việc.