Trong nhiều thiên niên kỷ, các cộng đồng người Zoroastrian (Hỏa giáo) ở Paꦚkistan duy trì tập ൩tục truyền thống điểu táng trên các công trình hình trụ dakhma, còn gọi là "tháp im lặng".
Người Hỏa giáo tin rằng quỷ sẽ lập tức nhập vào cơꦍ thể khi linh hồn vừa rời đi, làm ô uế mọi thứ xung quanh bằng tà khí. Để ngăn điều này, linh cữu phải được đặt ở tầng cao nhất của tháp dakhma, tiếp xúc trực tiếp với ánh mặt trời và để các l♋oài chim ăn thịt thanh tẩy.
Tháp dakhma được thiết kế để các thi thể khi phân hủy không làm ô nhiễm "các nguyên ꦡtố thiêng như đất, lửa và nước". Người Hỏa giáo không hỏa táng người chết vì cho rằng việc này làm ô uế ngọn lửa thần.
Hài cốt sẽ được phơi nắng, gió trên tháp trong khoảng một năm rồi được đặt tại hố hài cốt ở trung tâm tháp. Hài cốt bị vôi hóa sẽ phân hủy nhanh hơn rồi cùng nước mưa chảy qua lớp than lọc trước k𓆏hi trôi ra biển.
Hoshang Kap♐adia, cư dân thành phố Karachi, Pakist꧂an, giải thích mục đích của tập tục điểu táng là "lấy ít hơn và cho nhiều hơn, không làm ô nhiễm Trái Đất".
Nhưng tập tục này đang trên bờ biến mất do số lượng cá thể kền kền ở Ấn Độ, Iran🔜 và Pakistan suy giảm nghiêm t🃏rọng. "Chúng tôi không còn có thể thực hiện được truyền thống của mình nữa, chúng tôi đã đánh mất văn hóa của mình", ông Kapadia, 80 tuổi, nói
Thành phố Karachi có cộng đồng 800 người Hỏa giáo, có hai𒁏 tháp dakhma, nhưng hầu như không hoạt đ𝓡ộng.
"Quá trình đô thị hóa ồ ạt, thay đổi môi trường ở Karachi làm truyền thống chết dần, khiến chúng tôi phải xem xét lại cáಞc nghi thức an táng của mình", Shirin, người Hỏa giáo ở Karachi, nói.
Kền kền là loài chuyên ăn xác thối, ít săn mồi. Trong những thập kỷ gần đây, tiểu lục địa Ấn Độ mất lượng lớn kền kền, chủ yếu do ngộ độc thuốc chống viêm diclofenac được dùng rộng rãi cho gia súc ở Ấn Độ𒉰 và Pakistan. Kền kền ăn xác gia súc sẽ bị sưng viêm, cuối cùng suy thận và chết.
Theo nghiên cứu năm 2007, 97% ba loài kền kền chính ở tiểu lục địa Ấn Độ đã biến mất♌.
Để ngăn kền kền tuyệt chủng, Ấn Độ, Pakistan và Nepal đã cấm dùng diclofenac trong chăn nuôi theo khuyến nghị của các ﷺnhà khoa học.
Cộng đồng Hỏa giáo ở Ấn Độ đang nỗ lực nhân giố♐ng kền kền trong điều kiện nuôi nhốt và dùng các máy tập trung năng lượng mặt trời để đẩy nhanh quá trình phân hủy thi thể. Nhưng các máy này chỉ hoạt động khi thời tiết quang đãng nên một số buộc phải chọn chôn cất người chết.
"Chúng tôi buộc phải lựa các phươ🌳ng pháp an táng thay thế như chôn cất, hỏa táng", ông Kapadia nói, cho biết thêm cộng đồng đã đề xuất nuôi nhốt một đàn kền kền nhỏ ꦬđể duy trì tập tục.
Đức Trung (Theo Guardian)