Theo báo cáo trên tạp chí Fossil Record hôm 22/7, hai loài mới đều thuộc cùng một chi và có quan hệ họ hàng gần với cá mập h꧙ổ cát hiện đại. Chúng được đặt tên là Mennerotodus mackayi và Mennerotodus parmleyi.
Nhóm nghiên cứu do Jun Ebersole, Giám đốc Trung tâm Khoa học McWane ở Mỹ dẫn đầu đã thu thập và phân tích hàng trăm chiếc răng hóa t🏅hạch ở bang Alabama và Georgia để đi đến kết luận xác nhận loài mới.
Răng hóa thạch 65 triệu năm tuổi của loài Mennerotodus mackayi. Ảnh: Trung tâm Khoa học McWane.
Đây là lần đầu tiên hai loài Menn𒐪erotodus được tìm thấy ở châu Mỹ. Trước đây, các mẫu vật của chi cá mập đã tuyệt chủng này chỉ phân bố ở châu Âu và châu Á.
Mennerotodus mackayi được cho là đã xuất hiện trên Trái Đất từ 65 triệu năm trước, ngay sau sự k🌌iện tuyệt chủng xóa sổ hoàn toàn khủng long gây ra bởi một vụ va chạm th𝓀iên thạch khổng lồ.
"Dựa trên số lượ♚ng răng mà chúng tôi đã phục hồi, có khả năng M. mackayi phân bố phổ biến ở vịnh Mexico cổ đại", Ebersole cho hay.
Trong khi đó, loài Mennerotodus parmleyi nhỏ hơn sống cách đây khoảng 35 triệu năm. Hàng ওtrăm chiếc răng hóa thạch của chúng được tìm thấy ở Georgia trong một mỏ kaolinit bỏ hoang mà ban đầu các nhà khoa học nghĩ chúng thuộc về hai hoặc ba loài cá mập khác nhau.
"Bằng cách chắp ghép và kiểm tra răng hóa t🐈hạch, chúng tôi nhận thấy hai loài cá mập mới có liên quan chặt chẽ với cá mập hổ cát hiện đại. Chúng có răng cửa cao và nhô ra khỏi miệng giống như răng nanh - công cụ hoàn hảo để ăn cua, cá, mực và thậm chí là những con cá mập khác", Ebersole cho biết thêm.
Cá mập hổ cát (Carcharias taurus). Ảnh: National Geographic.
Dựa trên ꦓkích thước của cá mập hổ cát, các nhà khoa học ước tính hai loài Mennerotodus cổ đại có thể phát triểꩵn tới chiều dài hơn 3 m.
Phát hiện mới rất có ý nghĩa bởi nó đại diện cho sự xuất🧜 hiện đầu tiên của Mennerotodus ở Bắc Mỹ. Bên cạnh đó, răng hóa thạch của M. mackayi ở Alabama lâu đời hơn so với hầu hết những nơi khác trên thế giới, cho thấy loài cá mập này có thể có nguồn gốc từ vịnh Mexico.
Đoàn Dương (Theo Newsweek)