Tên lửa Falcon 9 mang tàu chở người Crew Dragon bay lên quỹ đạo hôm 31/5. Ảnh: Guardian.
Mục tiêu cốt yếu của SpaceX luôn là đưa con người bay vào vũ trụ, nhà sáng lập Elon Musk chia sẻ. SpaceX đã đạt được tham vọng đó vào ngày 31/5/2020, khi tàu vũ trụ Crew Dragon đưa hai phi hành gia Doug Hurley và Bob Behnken lên quỹ đạo. Chuyến bay đánh dấu lần đầu tiên tàu chở người phóng từ đất Mỹ sau 9 năm, đồng thời biến SpaceX thành công ty tư nhân đầu tiên đưa phi hành gia lên vũ trụ theo 🍎thỏa thuận hợp tác với NASA.
Crew Dragon được phát triển từ Dragon 1, mẫu tàu đã thực hiện 20 nhiệm vụ mang hàng hóa lên trạm ISS từ tháng 5/2012 đến tháng 3/2020. Tháng 5/2014, Musk hé lộ thiết kế tàu Crew Dragon 7 chỗ ngồi trong một sự kiện diễn 🌞ra tại trụ sở của hãng ở Hawthorne, bang California.
Tương tự Dragon 1, phiên bản tàu chở người có thiết kế dạng vỏ nhộng, bề ngoài gần giốജng với khoang chỉ huy của tàu Apollo, mẫu tàu từng đưa người lên Mặt Trăng. Nó rất khác với tàu con thoi có cánh của NASA, loại tàu được thiết kế để chở người và hàng hóa lớn, hoạt động từ năm 1981-2011.
Khi phóng, khoang chở người của Crew Dragon được gắn vào phần thân trang bị các tấm quang năng, bộ tản nhiệt và vây lái giúp tạo sự ổn định trong trường hợp thoát hiểm khẩn cấp. Tổng🌃 chiều dài của khoang chở người và phần thân này là 8,1 m, đ𒆙ường kính 4 m. Crew Dragon được trang bị 16 động cơ đẩy Draco để bay trên quỹ đạo, mỗi động cơ có thể tạo ra lực đẩy hơn 40 kg.
Crew Dragon có các kích cỡ ghế khác nhau với thiết kế tạo sự thoải mái cho phi hành gia. Ảnh: BBC.
"Khi muốn biến Crew Dragon thành p🥀hưꦡơng tiện chở người an toàn, chúng tôi đã có cách tiếp cận khác để thiết kế con tàu. Chúng tôi muốn Crew Dragon mang đến cảm giác nó là tàu vũ trụ của thế kỷ 21", kỹ sư John Federspiel tại SpaceX cho biết.
"Có lẽ một trong những điể𓆏m nổi bật nhất của Crew Dragon là các màn hình cảm ứng bên trong. Ngoài việc thiết kế sao cho chúng thật hữu dụng, chúng tôi còn cân nhắc đến trải nghiệm của người dùng", Federspiel nói thêm.
Ba màn hình hiển thị lớn cho phép Hurley và Behnken giám sát các hệ thống và điều khiển tàu vũ trụ. Đây là sự khác biệt lớn so với hàng loạt nút bấm, cần gạt và mặt đồng hồ trong khoang tàu con thoi cũ. Hai phi hành gia N🏅ASA đã cùng ꦕlàm việc với SpaceX để Crew Dragon sẵn sàng cho chuyến bay chở người đầu tiên. Hurley thừa nhận phải mất một chút thời gian để làm quen với buồng lái màn hình lớn này.
SpaceX rất chú trọng đến sự thoải mái của các phi hành gia. "Chúng tôi có ba cỡ ghế khác nhau, 🎃thậm chí tạo khuôn đệm xung quanh phi hành gia để không còn các điểm chịu áp lực, giúp họ có một chuyến du hành không gian dễ chịu", Federspiel cho biết.
Tàu vũ trụ Crew Dragon được trang bị hệ thống thoát hiểm tiên tiến. Ảnh: SpaceX.
SpaceX phát triển một hệ thống thoát hiểm tiên tiến để đề phòng xảy ra sự cố khi tên lửa mang tàu Crew Dragon phóng lên quỹ đạo. Hệ thống💜 thoát hiểm gồm loạt động cơ SuperDraco do SpaceX thiết kế. Trong trường hợp khẩn cấp, các động cơ sẽ đốt cháy để đẩy khoang 🍌chở người của tàu vũ trụ tách khỏi tên lửa. Con tàu sau đó sẽ hạ cánh an toàn ở địa điểm khác.
"Khối lượng của tàu con thoi lớn gấp 10 lần mức cần thiết để bay lên quỹ đạo Trái Đất thấp. Việc sử dụng tên lửa nhỏ hơn và tập trung vào nhiệm vụ chở người mang lại độ an toàn cao hơn", phi hành gia Behnken nhận xét. Hurley cũng cho rằng thiết kế tàu vũ trụ dạng vỏ nhộng thường an toàn hơn dạng có cá🥀nh.
Khi trở về T🧔rái Đất, Crew Dragon không thể hạ cánh đơn giản trên đường băng như tàu con thoi. Trong quá trình con tàu lao xuống khí quyển với vận tốc gấp 25 lần âm thanh, tấm chắn nhiệt phải chịu được mức nhiệt nóng hơn bề mặt Mặt Trời.
Thiết kế bất đối xứng của con tàu do lắp thêm hệ thống thoát hiểm khẩn cấp có khả năng nhỏ khiến nó bị xoay tròn quá nhiều. Vấn đề nàꦯy gọi là sự bất ổn định xoay tròn, đã được nghiên cứu kỹ lưỡng nhưng vẫn khiến Elon Musk lo lắng.
Sau quá trình hồi quyển, Crew Dragon cần mở 4 chiếc dù để làm chậ�🍷�m quá trình rơi. Cuối cùng, nó sẽ hạ cánh xuống Đại Tây Dương, cách bờ biển Florida 450 km. Tại đây, tàu chuyên dụng sẽ đón các phi hành gia và thu hồi tàu vũ trụ.
Hurley cho biết, dù ông, Behnken và các nhân𓃲 viên khác tại NASA cung cấp tài nguyên đầu vào, tàu vũ trụ Crew Dragon vẫn là thiết kế của SpaceX "từ đầu đến cuối".
Thu Thảo (Theo BBC)