Rashford đang là cầu thủ Man Utd hay nhất, ghi bàn ở 12 trong 15 trận sau World Cup 2022, trong đó có cú đánh đầu mở tỷ số ở phút 80 trước Leeds trên sân Elland Road ngày 12/2. Tính trên mọi đấu trường mùa này, Rash♏ford đã ghi 21 bàn qua 34 trận, chỉ kém một bàn so với thành tích tốt nhất của anh༺ mùa 2019-2020.
Rashford bật cao đánh đầu ghi bàn vào lưới Leeds ngày 12/2. Ảnh: Propaganda
Vì thế, Xavi xem Rashford là ngòi nổ nguy hiểm nhất Man Utd và sẽ cắt cử Ronald Araujo theo sát t🉐iền đạo ngườiꩵ Anh trong cả hai lượt vòng play-off Europa League.
Theo AS, HLV Barca kỳ vọng Araujo sẽ "làm giảm khoảng trống" mà Rashford có thể khai thác. Trung vệ Uruguay từng đảm nhiệm tốt vai trò tương tự khi Barca hạ Real 3-1 ở chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha ngày 15/1. Hôm đó, Araujo đư⭕ợc đẩy sang đá hậu vệ phải và đã kiềm tỏa tốt Vinicius - tiền đạo cánh trái của Real - trong khi Jules Kounde vào đá cặp trung vệ với Andreas 🌄Christensen.
Một phần khác trong kế hoạch của Xavi là việc chỉ đạo Raphinha theo sát Luke Shaw, ngăn chặn bất💎 kỳ sự liên kết nào giữa hậu vệ trái người Anh với Rashford.
Trong buổi họp báo trước trận lượt đi ngày 15/2, Xavi thừa nhận Man Utd sở hữu🅠 hàng công mạnh, nhưng xem Rashford là mối đe dọa lớn nhất với Barca. Ông nói: "Rashford là một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất ở châu Âu. Cậu ấy rất mạnh, đi bóng tốt trong những tình huống một đấu một và rất mạnh ở những pha phản công. Nhưng Man Utd không chỉ có Rashford, và♕ Barca phải đánh giá điểm mạnh của Man Utd ở những tình huống chuyển trạng thái, với Alejandro Garnacho, Jadon Sancho và Wout Weghorst".
Araujo truy cản Vinicius trong trận Barca thắng Real Madrid 3-1 để đoạt Siêu Cup Tây Ban Nha ngày 15/1. Ảnh: Reuters
Theo Mundo Deportivo, ngoài việc lên kế hoạch kiềm tỏa Rashford, Barca tiếp tục duy trì phong cách thực dụng đã thành công thời gian qua. Điều này được thể hiện rõ ở trận gặp Villarreal ngày 12/2, khi Barca giành ba điểm dù k🌸iểm soát bóng và dứt điểm ít hơn. Cụ thể, Villarreal kiểm soát bóng 54%, dứt điểm 11 lần với hai cú trúng đích - so với 6 và 4 của Barca. Tuy nhiên, đoàn quân dưới trướng Xavi hiệu quả hơn và thắng 1-0 nhờ pha lập công của Gavi.
Sau trận, HLV Villarreal, Quique Setien thừa nhận: "Có 𝓰một ﷺđiều mà Barca đã thay đổi rất nhiều, đó là phong cách khi không cầm bóng. Các thống kê cho thấy điều đó, Barca là đội chạy không bóng nhiều nhất. Nghe có bất ngờ, phải không?".
Setien được bổ nhiệm HLV Barca thay thế Ernesto Valverde tháng 1/2020. Ông tại v♕ị tám tháng và bị sa thải sau trận thua Bayern 2-8🉐 ở tứ kết Champions League. Setien dẫn dắt Villarreal từ tháng 10/2022, sau khi Unai Emery cập bến CLB Ngoại hạng Anh Unai Emery.
Setien (phải) trong trận cùng Villarreal thua Barca của Xavi 0-1 ở La Liga ngày 12/2. Ảnh: EFE
Lối đá thực dụng của Barca còn được thể hiện khi họ có bảy trận thắng 1-0 chỉ qua 21 trận tại La Liga mùa 2022-2023, cân b♏ằng kỷ lục của CLB tại giải. Barca từng lập thành tích này qua 44 trận mùa 1986-1987, qua 42 trận ở mùa 1995-1996 và 1996-1997.
Barca đang đạt phong độ cao với chuỗi 16 trận bất bại trên mọi đấu trường. Đây là thành tích tốt nhất trong sự nghiệp huấn luyện của Xavi, phá 🎃kỷ l🐷ục 15 trận bất bại khi dẫn dắt CLB Qatar Al Sadd từ tháng 1 đến tháng 4/2022. Lần gần nhất Barca thất bại là trận thua Bayern 0-3 trên sân nhà Camp Nou ở lượt áp chót vòng bảng Champions League hồi tháng 10/2022. Kể từ đó, thầy trò Xavi thắng 15 và chỉ hòa một trận - trận hòa Espanyol 1-1 tại La Liga hồi tháng 12/2022.
Hồng Duy