Nhà nghiên cứu Etiam Perez phóng thích cá sấu tại đầm lầy Zapata. Video: Reuters
Lội sâu quá thắt lưng trong làn nước đục của đầm lầy Zapata ở Cuba, nhà nghiê☂n cứu Etiam Perez đã thả một con cá sấu non bị tịch thu từ những kẻ săn bắt trái phép🐟 về tự nhiên. "Đó là một chiến thắng nhỏ trong một trận chiến lớn", anh nói.
Các nhà khoa học cho biết cá ꦏsấu Cuba - động vật đặc hữu chỉ được tìm thấy trong đầm lầy Zapata trên đảo Youꦦth của Cuba - hiện là loài cực kỳ nguy cấp trong Sách Đỏ và có phạm vi phân bố nhỏ nhất trong tất cả các loài cá sấu còn sống.
Việc săn bắt và lai tạo bất hợp pháp với cá sấu Mỹ đã làm xáo trộn di truyền loài, khiến các quần thể thuần chủng ở đây bị đe dọa trong nhiều thập kỷ. Khí hậu ấm lên còn làm thay đổi tỷ lệ giới tính ❀của cá sấu con, đặt ra một mối đe dọa mới.
Mặc dù chính phủ Cuba đã bảo vệ gần như toàn bộ vùng đầm lầy rộng lớn, nơi mà nhiều người coi là được bảo tồn tốt nhất ở vùng Caribe, đဣiều đó vẫn chưa đủ.
Các nhà khoa học ước tính có khoảng 4.000 con cá sấu Cuba còn sót lại trong tự nhiên, nhưng vì phạm vi mà chúng thích sống trong vùng đất ngập nước tương đ♎ối nhỏ, nên một thảm họa liên quan đến khí hậu - ngày càng phổ biến hiện nay trên toàn cầu - có thể quét sạch quần thể loài.
Những lo ngại đó cách đây nhiều thập kỷ đã thúc đẩy chính 🥃phủ Cuba thực hiện một chương trình nhân giống: hàng năm thả vài trăm con cá sấu ấp nở nhân tạo vào tự nhiên. Các nhà nghiên cứu như Perez cũng giải cứu và phóng thích cá sấu từ thợ săn, một nỗ lực đã giúp gཧiảm nạn săn trộm ở loài này.
Việc bán thịt cá sấu ở Cuba được nhà nước kiểm soát chặt chẽ. Chỉ những con cá sấu c💞ó khiếm khuyết về thể chất hoặc di truyền lai tạp mới được phép giết mổ tại các nhà hàng. Tuy nhiên, những khu chợ bất hợp pháp vẫn có thể được tìm thấy ở một số khu vực, đặc biệt là xung quanh đầm lầy.
Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế, tổ chức đã liệt kê loài này là cực kỳ nguy cấp vào năm 2008, cho biết việc ước tính số lượng cá sấu Cuba cần được cập nhật và bày tỏ lo🎀 ngại về môi trường sống hạn chế của loài.
Điều kiện k🔯hắc nghiệt là thách thức thường xuyên ở Cuba. Tại Zapata, điều này càng đáng được quan tâm khi những con cá sấu mới nở đồng loạt được phóng thích để khám phá thế giới m𒉰ới.
Các nhà khoa h꧒ọc cho biết cá sấu non sẽ nhanh chóng trở thành những kẻ săn mồi hung d♈ữ và đáng sợ, có thể đạt chiều dài gần 5 m khi trưởng thành.
"Chúng là sinh vật rất tò mò🌌. Khi bạn nhìn thấy một con trong tự nhiên, không khó để nhận ra đó là một con cá sấu Cuba vì nó sẽ tìm đến bạn", bác sĩ thú y Gustavo Sosa choܫ biết.
Đoàn Dương (Theo Reuters)