Trong ngày nghỉ cuối tuần, Jarmil Taylor cùng hai đồng đội Dane Beathard và Jerome Augusta🙈, ba lính Mỹ đang đồn trú tại căn cứ quân sự Casey tại tỉnh Gyeonggi của Hàn Quốc, quyết định tới dự lễ hội Halloween ở khu Itaewoಞn nổi tiếng của thủ đô Seoul.
Khi tới Itaewon vào tối 29/10, ba ﷽lính Mỹ bị cuốn vào đám đông trong con hẻm hẹp và dốc, dài khoảng 45 m và🔴 rộng 4 m, chỉ vừa đủ cho 5-6 người trưởng thành đi cùng một lúc.
Con hẻm có diện tích khoảng 188 m2, nhưng rất nhiều trong số hơn 100.000 người dự lễ hội Halloween đã đổ về đây. Dòng người từ 🔯phố ẩm thực quốc tế đã ùa vào con hẻm để đến các quán bar ở hai bên đường. Cùng lúc đó, một dòng người khác tiếp tục di chuyển theo hướng ngược lại để vào phố ẩm thực.
Nhân chứng cho biết hai dòng nꦰgười chen lấn, xô đẩy trong không gian quá hẹp, một số người vấp ngã trên đường dốc, gây ra ùn tắc, trong khi đám đông tiếp tục chen v෴ề phía trước. Nhiều người bị chèn ép đến mức không thể nhúc nhích.
Nhận ra điều không ổn, ba lính Mỹ quyếജt định men theo gờ tường ở một bên hẻm để tìm cách xuống dốc. Ngay khi họ vừa thoát ra n♈goài, thảm kịch bắt đầu xảy ra.
Cảnh sát điều tra hiện trường tại con hẻm nơi xảy ra vụ giẫm đạp. Ảnh: AFP.
"Mọi người cứ thế ngã xuống như những quân cờ domino, tạo thành các lớp♏ người chồng lên nhau", Jarmil Taylor, 40 tuổi, nhớ lại. "Không có đủ người xung quanh để cứu được họ r🎃a cùng lúc".
"Những người bị kẹt bắt đầu hoảng loạn, khiến tình hình càng thêm tồi tệ꧙", Taylor nói tiếp. "Tiếng nhạc và những tiếng động lớn xung quanh khiến lời cầu cứu, la hét của họ bị lấn át".
Ba người lính cho biết ban đầu có rất ít c👍ảnh sát hay nhân viên ứng cứu khẩn tại hiện trường. Quy mô đám đông quá lớn khiến những người ở đầu con dốc không biết thảm họa đang diễn ra ngay trướ♚c mắt họ.
"Chúng tôi kêu gào họ lùi lại, nhưng đã quá muộn", Jerome Augusta, lính Mỹ 34 tuổi, cho biết. "Có rất nhiều phụ nữ trong đám đông. Do cơ thể n🅺hỏ bé nên họ gần như🐬 bị đám đông đè bẹp. Họ trở nên hoảng loạn và mọi thứ càng tồi tệ hơn".
Đám đông lèn chặt lên nhau đến mức các nhân 🔯viên ứng phó khẩn cấp gần như không thꦬể kéo họ ra ngoài.
Một số người mắc kẹt trong đám đông đã tìm cách lách vào các quán bar ven đường để thoát thân, song theo các nhân chứng, một số quꦜán từ chối mở cửa với lý do đông khách, hết giờ phục vụ, khiến thương vong càng lớn.
Cảnh sát, nhân viên cứu hộ và người dân cố gắng giải cứu những người bị lèn chặt trong con hẻm. Video:Twitter/@mashsomethingyo.
Taylor và bạn sau cố gắng kéo nạn nhân khỏi "biển người" và đưa họ đến nơi an toàn để nhân viên ứng cứu k♓hẩn cấp có thể thực hiện hồi sức tim phổi (CPR). "M🍸ột số chủ quán sau đó quyết định mở cửa. Chúng tôi kéo rất nhiều người vào. Các tầng của quán chật kín người nằm trên mặt đất".
"Chúng tôi tuyệt vọng kéo họ ra ngoài suốt đêm. Những người trong đó không thở được trong thời gian dài", Dane Beathard, 32 tuổi nói. "Tất cả nạn nhân bị đè đều ở phía chân con ngõ và dồn thành một đống,꧟ có chỗ n♊êm cao tới 4,5 mét".
Ba lính Mỹ cho biết nỗ lực giải cứu vꦐà kéo nạn nhân ra ngoài của họ hầu như là quá muộn. "Khi chúng tôi rời khỏi hiện trường, thi thể ở khắp mọi nơi", ba lính Mỹ cho biết.
"Chúng tôi không phải những người thấp bé, nhưng cũng suýt bị đè 🍨bẹp trước khi kịp thoát ra ngoài", Taylor nói. "Những người bị kẹt ở phía trước nằm trên mặt đất, bị 'nghiền nát' theo nghĩa đen".
Ít nhất 153 người thiệt mạ🅠ng và 103 người bị thương trong thảm kịch, đa số nạn nhân là nữ giới ở độ tuổi ngoài 20. Tổng thống Yoon Suk-yeol đã tuyên bố quốc tang và chỉ định quận Itaewon của thủ đô Seoul là vùng thảm họa đặc🌳 biệt.
Vụ giẫm đạp đánh dấu thảm kịch tồi tệ nhất ở Hàn Quốc kể từ sau vụ chìm phà Sewol năm 2014 khiến 304 người thi🍃ệt mạng, chủ yếu là học sinh trung học.
Khu vực xảy ra thảm kịch giẫm đạp ở Hàn Quốc. Đồ họa: Washington Post.
Đức Trung (Theo AFP)